Alcoolismo em idosos: o problema que passa despercebido

Por Gilberto Riccio, advogado (OAB/BA 46.638) e Diretor Jurídico do centro · Atualizado em 18/10/2026

Alcoolismo em idosos é a dependência de álcool depois dos 60 anos, e ela passa despercebida porque se disfarça de velhice. Quedas, esquecimento, tristeza e sono ruim são vistos como “coisa da idade”, quando podem ser efeito da bebida. Com a idade, a mesma dose pesa mais no corpo e reage com os remédios do dia a dia.

Por que o alcoolismo em idosos é tão difícil de enxergar?

Três coisas escondem o problema. A primeira é o costume: quem bebe há 40 anos “sempre bebeu assim”, e ninguém repara que o efeito mudou. A segunda é a confusão com o envelhecimento, porque os sinais do álcool se parecem muito com os de outras doenças comuns nessa fase. A terceira é o isolamento: depois da aposentadoria, muita gente bebe em casa, sozinha, longe do olhar dos colegas.

Há ainda um constrangimento da própria família. Filho adulto acha que não tem autoridade para falar da bebida do pai ou da mãe, e o assunto fica guardado até virar uma queda, uma internação por outro motivo ou uma briga feia.

O que muda no corpo depois dos 60?

Segundo o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo dos EUA (NIAAA), pessoas mais velhas são mais sensíveis aos efeitos do álcool sobre o sono, o equilíbrio, a coordenação e a atenção. Com menos massa muscular e menos água no corpo, algumas chegam a uma concentração de álcool no sangue maior do que a de um jovem que bebeu a mesma quantidade. Na prática, os problemas podem aparecer com menos bebida do que antes.

O mesmo instituto aponta que o uso nocivo de álcool na terceira idade está associado a um declínio mais rápido da memória e do raciocínio e pode piorar doenças frequentes nessa fase, como dor crônica, doenças do coração e diabetes. A Organização Mundial da Saúde lembra que o álcool está ligado a mais de 200 doenças e lesões.

Quais sinais a família deve observar?

O NIAAA lista pistas que, juntas, merecem uma conversa com um profissional de saúde. Organizamos essas pistas em uma lista para a família conferir com calma:

Outros sinais vêm do cotidiano: garrafas escondidas, compras de bebida mais frequentes, a cerveja que começa mais cedo, a ausência no dominó da praça ou na missa de domingo. Para entender a diferença entre hábito e dependência, veja como saber se alguém é alcoólatra e se beber todo dia já é alcoolismo.

Por que a bebida aumenta depois da aposentadoria e do luto?

O NIAAA cita grandes mudanças de vida, como a aposentadoria, a morte de alguém querido e os problemas de saúde, como momentos em que a pessoa começa, mantém ou aumenta a bebida para lidar com solidão, tédio, ansiedade ou tristeza. O alívio dura pouco e o desânimo volta mais forte, num ciclo de tentar resolver com o álcool o que o próprio álcool está piorando.

Na Bahia, isso tem cara conhecida: o aposentado que trocou a rotina do trabalho pela barraca da esquina, a viúva que passou a tomar um licor “para dormir”, o avô que só fica alegre na festa de largo. Nenhum desses retratos é diagnóstico, mas todos pedem um olhar mais atento.

Álcool e remédios de uso contínuo: onde mora o perigo?

Esse é o ponto que mais preocupa no idoso. Muitas pessoas nessa fase tomam vários remédios todos os dias, e o álcool pode fazer um medicamento deixar de funcionar ou ficar perigoso. Segundo o NIAAA, remédios para dormir, para ansiedade e certos analgésicos têm efeito sedativo que, somado ao da bebida, aumenta o risco de quedas, de lapsos de memória e de intoxicação grave. O álcool também pode alterar o efeito de alguns remédios de pressão e antibióticos, e o risco de sangramento no estômago cresce com o uso junto de anti-inflamatórios como o ácido acetilsalicílico.

A orientação é simples: leve a lista completa dos remédios, inclusive xaropes e os comprados sem receita, para o médico e pergunte diretamente sobre a bebida. Nunca suspenda, troque ou esconda remédio por conta própria.

O que a lei garante à pessoa idosa que bebe

O Estatuto da Pessoa Idosa vale para quem tem 60 anos ou mais (art. 1º) e assegura atenção integral à saúde pelo SUS (art. 15). Também garante à pessoa idosa lúcida o direito de escolher o tratamento que considera melhor (art. 17). Quando ela não tem condições de decidir, a escolha cabe ao curador, se houver, ou aos familiares.

O mesmo Estatuto prevê medidas de proteção quando os direitos da pessoa idosa são ameaçados, inclusive em razão de sua condição pessoal (art. 43). Entre elas, o Ministério Público ou o juiz, a pedido do Ministério Público, pode determinar o encaminhamento para tratamento de saúde e a inclusão em programa de tratamento para dependentes de drogas lícitas ou ilícitas (art. 45, III e IV). O álcool é uma droga lícita.

Já a internação contra a vontade segue a Lei nº 10.216/2001: só acontece com laudo médico que justifique a medida (art. 6º) e quando os recursos fora do hospital não bastaram. Explicamos o passo a passo em internação involuntária: quando é legal.

O que fazer agora: um roteiro para a família

1. Observe por duas semanas. Anote quedas, esquecimentos, horários da bebida e os remédios em uso. Fatos ajudam mais que impressões.
2. Escolha o momento. Fale de manhã, com a pessoa sóbria, em particular e sem plateia de netos ou vizinhos.
3. Comece pela saúde, não pela bebida. “Pai, fiquei preocupado com a queda de semana passada” abre mais portas que “o senhor está bebendo demais”.
4. Respeite a história dele. Evite tom de bronca. Ele não é criança, e a vergonha costuma fechar a conversa.
5. Proponha um passo pequeno. Uma consulta para revisar os remédios é um pedido fácil de aceitar e leva o assunto ao médico.
6. Acione a rede. A unidade de saúde ou o CAPS da cidade orienta sem custo; os grupos de Alcoólicos Anônimos acolhem pessoas de todas as idades.
7. Não pare a bebida de uma vez sem médico. Em quem bebe muito e há anos, parar de repente pode ser perigoso, com risco de convulsão e delirium. A retirada do álcool precisa de avaliação médica.

Se a resistência for grande, este texto ajuda: como convencer alguém a aceitar o tratamento.

Quando é emergência?

Procure ajuda imediata se a pessoa idosa tiver tremores fortes, confusão, alucinações ou convulsão depois de ficar sem beber; se misturou bebida com remédio para dormir e não acorda direito; se caiu e bateu a cabeça; ou se está desorientada a ponto de não reconhecer a família.

Em risco imediato à vida, procure a emergência mais próxima ou ligue 192 (SAMU). Se a pessoa falar em morrer ou em tirar a própria vida, o CVV atende 24 horas, de graça, pelo 188 ou em cvv.org.br.

Como podemos ajudar

No Centro Terapêutico Amor em Cristo, em Monte Gordo, Camaçari, a pessoa passa por avaliação psiquiátrica presencial e recebe um plano terapêutico individual, que considera as outras doenças e os remédios que já usa. A enfermagem acompanha 24 horas, a família participa e tudo é tratado com sigilo. Conheça o tratamento do alcoolismo. Atendemos famílias de Camaçari e de toda a Bahia.

Em resumo

• No idoso, o alcoolismo se disfarça de quedas, esquecimento, tristeza e sono ruim.
• Com a idade, a mesma quantidade de bebida pesa mais no corpo.
• Álcool e remédios de uso contínuo podem formar uma mistura perigosa; leve a lista ao médico.
• A pessoa idosa lúcida escolhe o próprio tratamento; a família orienta, não manda.
• Parar de beber de uma vez, sem médico, pode ser perigoso para quem bebe muito há anos.

Perguntas frequentes

Meu pai sempre bebeu do mesmo jeito. Por que só agora virou problema?

Porque o corpo mudou e a bebida não. Com a idade, a mesma quantidade de álcool pode render uma concentração maior no sangue, e o efeito sobre equilíbrio e atenção fica mais forte. Somam-se a isso os remédios de uso contínuo, que podem reagir mal com a bebida.

Esquecimento de quem bebe muito é sinal de demência?

Pode ser uma coisa, a outra ou as duas juntas. O uso nocivo de álcool está associado a um declínio mais rápido da memória e do raciocínio, e os sintomas se misturam. Só uma avaliação médica separa o que é do álcool, o que é de outra doença e o que pode melhorar com o tratamento.

Quem toma remédio todo dia pode beber “só um pouquinho”?

Essa pergunta deve ser feita ao médico que receitou, com a lista completa dos remédios em mãos. Alguns medicamentos comuns na terceira idade, como os para dormir, para ansiedade e certos analgésicos, podem ter o efeito somado ao do álcool, o que aumenta o risco de quedas e de intoxicação.

Depois dos 60 anos ainda vale a pena tratar o alcoolismo?

Vale. A dependência é uma doença tratável em qualquer idade, e o tratamento costuma trazer ganhos que a família percebe no dia a dia, como menos quedas, sono melhor e mais disposição. O plano só precisa levar em conta as outras doenças e os remédios que a pessoa já usa.

Um idoso pode ser internado por alcoolismo contra a vontade?

A pessoa idosa lúcida tem o direito de escolher o próprio tratamento. A internação involuntária é exceção prevista na Lei nº 10.216/2001: exige laudo médico que justifique a medida e só cabe quando outros recursos não bastaram. A família pode pedir orientação antes de qualquer decisão.

Preencha a ficha de acolhimento online